소식지

“출전까지 우여곡절이 있었지만 올림픽 준비에 모든 것을 쏟아 부었다.”

박인비(28·KB금융그룹)가 4일 제주 오라 골프장에서 열린 기자회견에서 리우 올림픽 출전에 대한 각오를 드러냈다. 박인비는 지난 6월 KPMG 위민스 PGA 챔피언십 출전 후 두 달 가까이 재활에 힘썼다. 박인비는 그 동안 인천 송도의 잭 니클라우스 골프장에서 컨디션을 끌어올려 왔다.

왼손 엄지손가락 부상으로 고생했던 박인비는 ‘중수지수근골 관절 인대손상’이라며 병명을 상세히 설명했다. 올림픽 출전의 판단 근거는 오직 하나였다. 그는 “경기를 치를 수 있는 몸 상태인지 아닌지가 유일한 기준이었다”고 말했다.

휴식과 훈련을 병행해왔던 박인비는 “위민스 PGA 챔피언십 때가 20~30%였다면 지금은 80%까지 올라왔다”고 미소를 지었다. 박인비는 이틀 동안 31홀을 소화하며 5일 개막하는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 제주 삼다수 마스터스를 준비했다. 원래 프로암 18홀만 소화하고 4일에는 휴식을 취하려 했지만 13홀 연습 라운드를 할 정도로 상태가 호전됐다. 박인비의 스윙코치이자 남편인 남기협 씨는 “원래 9홀만 돌려고 했는데 4홀 더 돌았다. 오늘은 왼손에 테이핑을 하지 않고 처음으로 라운드를 했다”고 털어놓았다. 쉬는 동안 이틀 연속 18홀 라운드를 해본 적은 없다고 한다.

그렇다고 통증이 없는 건 아니다. 박인비는 “마지막 3, 4개 홀에서는 통증이 조금 느껴진다. 통증에 대한 보호 반응으로 스윙에서 안 나오는 동작들도 있다. ‘아파도 괜찮다’는 최면을 걸고 정상 스윙을 하기 위해 노력하고 있다”며 “그 동안 과정에 정말 충실했다. 할 수 있는 모든 것을 쏟아 부었고 이제 후회 없는 경기를 하고 싶다. 목표는 당연히 금메달”이라고 말했다.

커리어 그랜드슬램을 달성하고 명예의 전당에 입성한 골프 여제임에도 올림픽을 앞두고 설렘이 가득하다. 그는 “어떤 무대일지 감히 상상이 안 된다. 모든 선수들에게 올림픽은 꿈의 무대”라고 강조했다.

박인비는 메달 경쟁자로 리디아 고, 에리야 쭈타누깐 등을 꼽았다. 그는 "올해 잘 치고 있는 젊은 선수들이 대체로 경쟁자가 될 것 같다. 리디아 고, 쭈타누깐, 브룩 헨더슨 등이 큰 경쟁자"라며 "개인적인 바람은 제가 아니더라도 한국이 메달을 휩쓸었으면 좋겠다"고 말했다.

지카 바이러스에 대한 걱정은 크게 없다. 그는 "지카 바이러스와 치안 등인 제 몸 컨디션에 비하면 극히 작은 문제다. 그 부분에 대해서는 사실 생각 자체를 많이 안 했다. 조금 더 조심하고 할 수 있는 일에만 최선을 다하겠다"고 고백했다.

박인비는 오는 11일 남편, 어머니와 함께 브라질로 출국해 현지 적응에 돌입할 예정이다.

제주=김두용 기자 enjoygolf@joongang.co.kr